балл - единица условная

Часто приходится слышать: землетрясение столько-то баллов или
волны столько-то. В баллах, насколько я знаю, измеряется и
площадь льда, и плотность облачности, и сила ветра. Что это за
единица такая универсальная?
Галина Северина, Ухта.
В "Гидрометцентре" России объяснили, что "балл" в данном
случае - чисто условная единица, и ничего общего эти баллы между
собой, когда речь идет о разных явлениях природы или проявлениях
стихии, не имеют. Система этих характеристик была принята еще в
позапрошлом веке: английский естествоиспытатель Бофорт ввел шкалу
измерения скорости ветра и высоты волны, которая вначале стала
использоваться мореплавателями, а затем уже и физиками, и
синоптиками. Многое в этой системе считается на сегодняшний день
устаревшим. Скорость ветра, например, измеряется уже в метрах в
секунду или километрах в час. Высота волны - тоже в метрах или
сантиметрах.




03-10-2001, Труд