БУДЕТ ЖИЗНЬ НА МАРСЕ! Виталий Головачев

Новым шагом в раскрытии тайн Марса станет полет автоматической
станции "Бигл-2", которую в следующем году направит на Красную
планету Европейское космическое агентство (ЕКА). Сверхчуткие
приборы будут искать следы органической жизни, воды, определять
химический состав вулканических пород, пыли, грунта, камней.
Впечатляющий проект "Марс-Экспресс" предусматривает, помимо изучения
атмосферы и минералов на поверхности, параллельное зондирование
и фотографирование загадочной планеты другой станцией, находящейся
на марсианской орбите. Научный посланник землян стартует с космодрома
Байконур в мае - июне 2003-го на российской ракете "Союз-ФГ",
оснащенной разгонным блоком "Фрегат". Полет до "пункта назначения"
будет длиться полгода.
- На поверхности Марса не очень подходящие условия для жизни,
- говорит заведующий лабораторией Института космических исследований,
доктор физико-математических наук Вячеслав Линкин. - Зимой очень
холодно - минус 100 градусов по Цельсию, в полярных областях
- даже минус 140. Углекислый газ, из которого на 95 процентов
состоит атмосфера Красной планеты, замерзает, превращаясь в твердый
"сухой лед". Летом в средних широтах температура может подниматься
до плюс 20. На планете могут свирепствовать сильнейшие пыльные
бури. Какой, скажите, организм выдержит такое? Если какие-то
формы жизни есть на планете (а отрицать это на 100 процентов
нельзя), то искать их надо в ее глубинах.
Американские аппараты "Викинг-1" и "Викинг-2", высадившиеся
на Марсе в 1976-м, целенаправленно пытались найти следы жизни,
но обнаружить органику не удалось. Это было большим разочарованием
для исследователей. Ведь даже в метеоритах находят органические
соединения, почему же, спрашивается, их нет в не столь далеком
от нас космическом мире? Ученые считают, что на поверхности может
действовать сильный окислитель, разлагающий органику. Следовательно,
придется заглянуть поглубже.
- Имеется ли, по последним данным, вода на Красной планете?
- Да. В атмосфере водяных паров очень мало, но в полярных
шапках есть, кроме твердой углекислоты, и водяной лед. На стенках
кратеров видны следы, оставленные потоками жидкости, которая
изливалась после удара метеорита. Вода имеется и под поверхностью:
в полярных районах не очень далеко, в экваториальных - на километровой
глубине. Словом, условия для существования каких-то форм жизни,
как говорится, в наличии, поэтому предпринимаются все новые поиски
ее следов. С борта орбитального аппарата зондирование будет производиться
на глубину в сотни метров, может быть, до километра. Результаты
могут быть неожиданными. Многого ждут специалисты и от минерального
анализа грунта. Интересно узнать историю происхождения планеты,
ее особенности, эволюцию. Это позволило бы приблизить нас к разгадке
многих тайн Вселенной.
- Принимают ли участие российские ученые и конструкторы в
реализации проекта "Марс-Экспресс"?
- В небольших масштабах. В основном как научные руководители
ряда экспериментов или в качестве консультантов. В России изготавливаются
также отдельные приборы, элементы, некоторые конструкции. Наша
лаборатория, например, поставит радиоактивные источники для спектрометра.
Но в целом Россия не является официальным участником проекта.
- А использование нашей ракеты "Союз-ФГ"?
- Ее Европейское космическое агентство просто купило у России.
Между прочим, наши ученые и конструкторы в свое время предлагали
европейцам построить посадочную станцию. Опыт у нас здесь солидный.
Но предложение принято не было. Аппарат "Бигл-2" обошелся примерно
в 40 миллионов фунтов стерлингов, а мы бы построили в несколько
раз дешевле. Кстати, схема амортизации при посадке "Бигла" будет
такой же, как у наших лунников. Учитывая, что на Марсе в отличие
от Луны есть атмосфера, сначала при торможении на участке подлета
к планете используется аэродинамический щит-экран (иначе станция
просто сгорит). Затем раскрывается парашют. А перед самой поверхностью
надуваются, как было при посадке лунников, амортизационные мешки.
Такая схема позволяет мягко опустить автоматическую станцию в
заданный район планеты.
Доктор Линкин с большим сожалением говорил мне о том, что
свертывание в России финансирования марсианских и ряда других
программ может вывести нашу страну из пула "космических держав".
Между прочим, проект "Марс-Экспресс" позволил создать 1000 новых
рабочих мест в Европе, а у нас штаты институтов и лабораторий
сокращаются. Уместно заметить, что и американцы готовят межпланетную
экспедицию - в 2003-м отправят на Красную планету два марсохода...
"Бигл" в переводе с английского означает охотничью собаку-ищейку.
Более полутора веков назад Чарльз Дарвин после исследований и
наблюдений во время многолетнего плавания на корабле, который
назывался "Бигл", взялся за написание своего главного труда "Происхождение
видов путем естественного отбора". Может быть, космический "Бигл"
поможет открыть "происхождение видов" в космическом масштабе.




06-08-2002, Труд